La superluna alumbra al mundo

Durante la noche del sábado fue posible ver la Luna mucho más grande y brillante. El fenómeno sigue este domingo.

Durante la noche del sábado fue posible ver la Luna mucho más grande y brillante. El fenómeno, que ocurre cuando el satélite alcanza el punto más cercano a la Tierra, también podrá observarse este domingo.

La Luna, que en la imagen se observa arropando el templo de Poseidón en Atenas, no estuvo tan cerca de la Tierradesde mayo de 2012.

José Rambaud Ballesteros envió esta foto desde España. "Luna saliendo sobre la Sierra de Fates, en Facinas, Tarifa, Cádiz, el punto más al sur de la Europacontinental", describe.

El efecto hace parecer que la Luna es un 14% más grande y un 30% más brillante, que cuando está más lejos de nuestro planeta.

Para que el fenómeno vuelva a ocurrir habrá que esperar hasta agosto de 2014. En la imagen capturada desde Nueva Jersey, Estados Unidos, la Lunase aprecia especialmente grande.

Maribe Rivera envió esta foto de la Luna desde Miami, EE.UU.

Muchos se ayudaron de telescopios para ver a la Luna en todo su esplendor. Como Nicolás Rico Zul que envió esta foto desde San Nicolás de los Garza en Nuevo León, México.

Según la NASA, la agencia espacial estadounidense, la Luna llegó exactamente a su perigeo -a una distancia de 356.991 kilómetros- este domingo a las 11:00 GMT.

"Borrosa Superluna", tituló esta foto la lectora Johanna Vargas. "No iba a verla, pero al leer el artículo salí a verla. Está con una nube sutil y se ve hermoso, pero mi foto no es muy buena... pero gracias por decirme, está muy bella", escribe desde Bogotá, Colombia.

Aunque es posible que muchos piensen que la Luna está más grande de lo normal, el fenómeno es sólo una ilusión óptica.

Shari Balouchi explica en un artículo en la revista de astronomía Sky and Telescope que "la superluna puede parecer más grande de lo normal si uno la ve por la noche, cuando la Luna acaba de elevarse, pero la diferencia de tamaño real no es lo suficientemente grande como para darse cuenta".

En teoría, la luna llena es una fase que dura un momento, pero a la vista humana aparece como "llena" un par de días antes y un par de días después del acontecimiento.

Fuente: BBC 

El mapa de la vegetación en la superficie terrestre

Mapa de la vegetación de la Tierra elaborado por el satélite Suomi NPP. (NASA)

La NASA presentó una detallada cartografía de la vegetación de nuestro planeta gracias a imágenes elaboradas con los datos recogidos por el satélite Suomi NPPdurante un año. Suomi NPP (acrónimo de 'National Polar-orbiting Partnership') es una misión combinada entre la NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica(NOAA) de Estados Unidos.

Las imágenes muestran la diferencia entre las áreas verdes y áridas de la Tierracomo se ve en los datos del radiómetro para imágenes visible-infrarrojo VIIRS, instrumento a bordo del satélite. VIIRS detecta cambios en la reflexión de la luz, produciendo imágenes que miden cambios en la vegetación a través del tiempo.

Los datos de vegetación de Suomi NPP se incorporarán a muchos productos y servicios, incluida la vigilancia del medio ambiente y del impacto de las sequías.

Estas medidas de índice de vegetación monitorizan el crecimiento de las plantas, la cubierta vegetal y la producción de biomasa a partir de información obtenida vía satélite. Se calcula a partir de la luz visible e infrarroja cercana reflejada por la vegetación. Los valores altos representan una vegetación densa y verde. Los valores bajos representan vegetación escasa bajo condiciones de estrés tales como la sequía.

Las mediciones de VIIRS siguen algunos de los registros de datos recogidos por varios satélites de la NASA, como Terra y Aqua, en órbita desde diciembre de 1999 y febrero de 2002, respectivamente.

Fuente: El Mundo

La NASA ve en los vuelos turísticos una oportunidad para preservar la Tierra

Foto: NASA

La apertura de los vuelos espaciales a la sociedad podría ayudar a desencadenar una ética de conservación global, según ha señalado el portavoz del departamento científico de la NASA y exastronauta, John Grunsfeld. A su juicio, si más personas pueden ver la "frágil" Tierra flotando sola en la oscuridad del espacio, la humanidad acabará tratando el planeta con "más cuidado".

Grunsfeld voló en cinco transbordadores espaciales, entre 1995 y 2009, y ha asegurado que la visión de la Tierra desde el espacio cambió "dramáticamente" desde su primer vuelo al último.

"Se ve totalmente diferente ahora. Es muy visible que el hombre ha modificado significativamente la superficie del planeta y también ha modificado la atmósfera. Se puede ver fácilmente desde el espacio", ha señalado durante su participación en la 'Maker Faire Bay Areade', unas jornadas de Ciencia, Innovación y Tecnología en Estados Unidos.

El exastronauta ha explicado que los astronautas del Apolo, en los años 60, no observaban desde el espacio las fronteras nacionales, pero ahora "se puede ver donde hay países ricos y países pobres". "Se puede ver donde la gente tiene agricultura y riego y donde no pueden, es algo muy claro", ha denunciado.

Del mismo modo, se ha referido a la conservación de la naturaleza y ha apuntado que "se puede ver los límites de los parques nacionales" que se "han dibujado con una línea oscura que les rodea, con árboles en el interior y no en el exterior". "Es realmente muy impresionante", ha señalado.

Hasta la fecha, cerca de 530 personas han volado en el espacio, la mayoría de ellos astronautas de la NASA o cosmonautas rusos. Pero la lista pronto podría empezar a crecer gracias al turismo espacial. La compañía Virgin Galactic, que tiene previsto empezar con los vuelos turísticos este año, ha informado de que 580 personas ya han puesto el depósito de 200.000 dólares necesario para reservar su asiento.

Y Virgin Galactic no es el único proyecto de este tipo. Otra nave suborbital, el avión espacial Lynx de XCOR Aerospace, podría estar en funcionamiento a principios de 2014. En este caso, XCOR está cobrando 95.000 dólares por asiento.

Fuente: Europa Press 

Espectaculares imágenes del Sol en erupción

Eyecciones, llamaradas de fuego, filamentos gaseosos, auroras y círculos energéticos. Vea distintas caras del Sol en todo su esplendor en esta galería de imágenes recogidas en días recientes.

Entre el 12 y el 14 de mayo el Sol emitió cuatro colosales llamaradas de radiación. Estas erupciones, clasificadas como de tipo X, las más intensas, son las más fuertes registradas este año. Esta imagen, del Observatorio de Dinámicas Solares de la NASA muestra la primera explosión el 12 de mayo.

En los próximos meses los científicos esperan más llamaradas o protuberancias como las registradas esta semana a medida que el Sol entra en el período de mayor actividad dentro de su ciclo de 11 años. Se estima que la estrella entrará en su "máximo solar" este año. Esta imagen, del 3 de mayo, tomada por el Observatorio de Dinámicas Solares de la NASA, muestra el momento en que la erupción remite a la vez que ocurren otras explosiones de materia en la misma región del Sol.

Las llamaradas están asociadas con las erupciones, denominadas eyecciones de masa coronal o CME por sus siglas en inglés (Coronal Mass Ejection). Pueden liberar millones de partículas solares en el espacio, en forma de materia y gas cargados de energía. Esta imagen, de la sonda Stereo, de la NASA, muestra una eyección a principios de este año. El disco negro tapa el Sol para que se puedan apreciar mejor los detalles de la llamarada.

Cuando las partículas de una eyección de masa coronal llegan a la atmósfera terrestre, pueden causar auroras. Las erupciones más fuertes pueden causar interferencias en las comunicaciones. Esta aurora, sobre Whitehorse, en Yukon, Canadá, se observó el 3 de septiembre de 2012, a causa de una erupción solar que tuvo lugar el 31 de agosto.

Las eyecciones se originan en torno a zonas activas del Sol llamadas manchas solares. Se trata de áreas temporalmente oscuras, generadas por la actividad magnética. Las erupciones más recientes salieron de la mancha denominada AR1748. Esta imagen fue tomada en 2010 por el Nuevo Telescopio Solar de Nueva Jersey, parte del observatorio Big Bear.

El Observatorio de Dinámicas Solares de la NASA lleva cámaras que pueden producir películas con una resolución parecida a la alta definición. Esta imagen muestra una brillante protuberancia gaseosa que emergió del Sol el 31 de agosto de 2012.

Estos círculos energéticos forman un espectáculo impresionante. Los forman las partículas cargadas de energía que dan vueltas por las líneas de los campos magnéticos que emanan de las regiones activas del Sol, como las manchas solares.

Para crear esta colorida imagen el Observatorio de Dinámicas Solares de la NASAtomó fotografías de alta resolución el 4 de diciembre de 2011, en un lapso temporal de ocho horas. Después las convirtieron en una imagen en 3-D usando un programa informático.

Fuente: BBC 

Espectaculares llamaradas solares

Las erupciones lanzaron ondas de radiación solar. (NASA/SDO)

El sol lanzó tres potentes erupciones en menos de 24 horas, alcanzando de esta forma la actividad más intensa este año y causando interrupciones limitadas en las radiocomunicaciones de alta frecuencia, informaron expertos de la NASA.

Las tres erupciones observadas entre el lunes y martes pertenecen a la categoría X, el tipo más intenso en estos fenómenos.

"Esta es la erupción de tipo X más fuerte de 2013 hasta el momento, sobrepasando en fuerza los dos tipos de erupciones X ocurridas en las últimas 24 horas", afirmó en un comunicado la NASA en referencia a una erupción que alcanzó su punto máximo a las 1.11 GMT del martes.

Las erupciones lanzaron ondas de radiación solar, conocidas como eyección de masa coronal (CME). La última viajó particularmente rápido, a una velocidad aproximada de 2253 kilómetros por segundo, según informó la NASA.

La agencia espacial estadounidense afirmó que las CMEsfusionadas producirán una nube de material solar que "podría golpear al pasar a los satélites STEREO-B y Epoxi", los observatorios espaciales que orbitan la Tierrapara vigilar las tormentas solares y el pasaje de cometas.

"Se ha notificado a los operadores de la misión. Si es necesario los operadores pueden poner a los dispositivos espaciales en un modo de seguridad para proteger a los instrumentos del material solar", afirmó la NASA.

Fuente: Nasa

La Tierra desde el espacio

El astronauta canadiense Chris Hadfield retrató impresionantes paisajes de la Tierra desde la Estación Espacial Internacional.

El astronauta canadiense Chris Hadfield regresó a la Tierra este martes después de pasar cinco meses en la Estación Espacial Internacional. El comandante de 53 años se ganó cientos de miles de seguidores en Twitter a base de informativos y entretenidos mensajes, como el que escribió para esta imagen: "Remolino de nubes rodando por la costa chilena".

Hadfield escribió al menos 1.500 tweets desde el espacio y tomó fotografías en las que capturó impresionantes paisajes de nuestro planeta. Presentamos aquí una selección de algunos de los tuits y las imágenes con que deleitó a sus seguidores a través de su cuenta @Cmdr_Hadfield.

"El ying y el yang del hielo y la tierra", dijo Chris Hadfield el 30 de abril de 2013. En la imagen se ve el Lago de los Bosques, entre Estados Unidos y Canadá.

Vista del Lago Poopó, en Bolivia, el segundo más grande del país después del Titicaca. Hadfield acompañó la imagen en Twitter diciento "el nivel del agua sube y baja dramáticamente con El Niño, revelando una infinidad de caras".

"La luz del Sol captura los canales de regadío de estos agricultores mexicanos", comentó Hadfield al subir esta foto a su cuenta de Twitter.

"Piedra saharaui antigua, pulida por la eternidad del aire y la arena", escribió Hadfield.

"El gran cierre final del día: la belleza más austera", escribió el astronauta sobre esta vista de Arabia Saudita.

"Ciudad de México, una de las áreas metropolitanas más grandes de la Tierra, que alberga a aproximadamente la misma población que Australia", escribió Hadfield el 24 de marzo de 2013.

"Las cálidas texturas marrones de los andes patagónicos", describió el comandante.

"Budapest, la capital de Hungría y su río, las montañas en los alrededores se despiertan con el verde de la primavera", dijo escribió Hadfield a principios de mayo.

Esta foto, tomada el 1 de abril de 2013, muestra el volcán Etna humeante en Sicilia. "El gran cierre final del día: nuestra Tierra es principalmente roca líquida. Vivimos en una fina corteza, con puntos calientes ocasionales, como el Monte Etna", dijo Hadfield en Twitter.

"El mismo territorio, distintas políticas. La frontera entre México y Estados Unidos, desde el espacio", escribió Hadfield hace unos días desde la Estación Espacial Internacional.

"Fogo, Cabo Verde, un volcán tan grande que sobresale en el Atántico. La última vez que estuvo activo fue hace 18 años", escribió el astronauta canadiense.

"Mientras que el hielo de la isla de Newfoundland formaba un dragón heráldico, estas nubes del pacífico se parecen más al pajarito Woodstock, de Snoopy", dijo Hadfield.

 Fuente: BBC