Las especies marinas se desplazan hacia los polos por el calentamiento

Las plantas y los animales marinos necesitan moverse más rápido para adaptarse y buscar las condiciones térmicas más favorables.

Foto: CSIC

Un equipo internacional con participación del Consejo Superior de InvestigacionesCientíficas (CSIC) ha recopilado los estudios disponibles sobre los efectos del cambio climático en el océano global. Los resultados revelan que los organismos marinos se desplazan hacia los polos a un ritmo de 72 kilómetros por década en respuesta al calentamiento del océano. El estudio se publicó en el último número de la revista 'Nature Climate Change'.

Los gases de efecto invernadero calientan los ecosistemas terrestres tres veces más deprisa que en el océano. No obstante, las plantas y los animales marinos necesitan moverse para adaptarse a esta situación y buscar las condiciones térmicas que más les favorecen. De hecho, las especies marinas han cambiado su distribución en los últimos 50 años a un ritmo mayor que las terrestres.

"Nuestros resultados llenan una laguna en la evaluación del impacto del cambio climático del último informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, en el que se analizaban unas 80 observaciones sobre impactos en el océano, frente a las 1.735 que hemos estudiado ahora", asegura el investigador del CSIC,Carlos Duarte.

Los organismos con la media más rápida en sus desplazamientos son los que viven en la zona pelágica: fitoplancton, que se mueve a unos 470 kilómetros por década, peces, a un ritmo de unos 280 kilómetros por década, y los invertebrados del plancton, que se desplazan a unos 143 kilómetros cada década.

La respuesta al cambio climático

La investigación concluye que la emisión de gases de efecto invernadero ha calentado significativamente la superficie de los océanos y que la respuesta global de los organismos marinos demuestra "una fuerte huella" del impacto de este fenómeno de origen antropogénico.

Las diferencias de los cambios observados entre especies y poblaciones sugieren que las interacciones entre estos organismos y las funciones que desempañan en el ecosistema marino podrían estar reorganizándose a escala regional, desencadenando una variedad de "efectos en cascada".

El 24% de las especies analizadas no mostraron ningún tipo de respuesta al calentamiento, lo que podría deberse a diversas circunstancias, como la falta de resolución en las observaciones o de entendimiento de los distintos procesos que intervienen y a otras razones como la adaptación evolutiva.

"Comprender los mecanismos y la magnitud de las respuestas de los organismos marinos al cambio climático puede ayudar a prever futuros impactos y los costes asociados para la sociedad. También facilita la adopción de estrategias adaptativas de gestión efectiva a la hora de mitigar estos impactos. Este trabajo no sólo recopila las evidencias de los efectos extendidos del cambio climático sobre los océanos, sino que además predice la futura reconfiguración de los ecosistemas marinos y de los recursos que suministran", concluyen los investigadores.

Fuente: El Mundo

El cambio climático es el más rápido desde el tiempo de los dinosaurios

Es el proceso más acelerado que ha registrado el planeta desde la extinción de los dinosaurios, hace 65 millones de años.

Una familia de osos polares atrapada en un iceberg por el deshielo. (DENNIS BROMAGE/BARCROFT MEDIA/CORDON PRESS)

El cambio climático no es una novedad en la historia del planeta, pero el calentamiento actual, provocado por la actividad de la especie humana —y esto sí que es insólito—, es al menos diez veces más rápido que los producidos, por causas naturales, en los últimos 65 millones de años, es decir, desde la extinción de los dinosaurios.

Alertan al respecto los científicos que han aunado el conocimiento actual sobre el cambio climático en un informe especial de la revista Science. Y puntualizan que el aumento de las temperaturas de unos cinco grados centígrados que se registró al finalizar la última Edad de Hielo en la Tierra es aproximadamente el mismo que puede producirse a finales de este siglo, respecto a la media de 1986-2005. En ese momento, las olas de calor extremo en verano o las lluvias torrenciales serán la norma cada año y no la excepción.

“Sabemos que en los cambios del pasado los ecosistemas respondieron a cambios de temperatura de unos pocos grados a lo largo de miles de años, pero la trayectoria climática sin precedentes en la que estamos ahora conlleva un cambio en décadas, lo que significa órdenes de magnitud más rápidas”, ha explicado Noah Suresh Diffenbaugh, uno de los autores de la investigación. “Estamos ya viendo que algunas especies afrontan el reto del ritmo acelerado de cambio”, añade.

Hace 20.000 años, al final de la Edad de Hielo, la Tierra experimentó un aumento de temperatura de unos cinco grados centígrados. A medida que se retiraba hacia latitudes más altas la capa helada que cubría gran parte de Norteamérica, las plantas y los animales recolonizaron las tierras que iban liberándose, explican los científicos de la Institución Carnegie y de la Universidad de Stanfordautores del nuevo informe.

Hace 55 millones de años, la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera era comparable a la actual, según muestran los estudios de paleoclima. En aquel tiempo, el Ártico no tenía hielo en verano (fenómeno que, según los climatólogos, se dará de nuevo dentro de unos años) y en las tierras cercanas hacía suficiente calor como para que vivieran allí palmeras y caimanes.

Los modelos que elaboran los científicos para describir la evolución del clima futuro indican que, si las emisiones de CO2 no se controlan, las temperaturas en Norteamérica, Europa y Asia Oriental habrán subido de dos a cuatro grados entre 2046 y 2065, y cinco o seis grados por encima de la media actual a finales de siglo. Esos modelos climáticos permiten analizar la respuesta física de la atmósfera y de los océanos a los cambios en las concentraciones de gases de efecto invernadero. “Con un escenario de futuro de altas emisiones, el mayor cambio climático se registra en las latitudes altas del hemisferio norte, pero todos los territorios del planeta se calientan dramáticamente”, señala Chris Field, director del Departamento de Ecología Global de la Institución Carnegie.

Los científicos analizan en su informe los efectos de estas alteraciones sobre los ecosistemas y advierten que muchas especies tuvieron en el pasado que adaptarse o migrar, ante la presión del calentamiento, para evitar la extinción. Pero la situación puede no ser ahora la misma: “Hay dos diferencias clave para los ecosistemas, en las próximas décadas, en comparación con el pasado geológico”, cuenta Diffenbaugh en un comunicado de Stanford. “Una es la rapidez del moderno cambio climático y la otra es que actualmente hay múltiples presiones humanas que no están presentes hace 55 millones de años, como la urbanización y la contaminación de las aguas”. Los científicos han calculado la velocidad de desplazamiento que necesitarían las especies para alcanzar zonas con temperatura adecuada: en gran parte del planeta tendrían que migrar al menos un kilómetro al año hacia los polos o hacia las zonas altas de las montañas.

El informe de Science señala que es posible atenuar los efectos del cambio climático si se ralentiza y se reduce su magnitud controlando las emisiones de gases de efecto invernadero que lo provocan. “Pero hay una inercia”, recuerda Diffenbaugh. “Si cada nueva planta de energía o fábrica en el mundo produjera cero emisiones, todavía presenciaríamos el impacto [del calentamiento global] debido a las infraestructuras existentes y a los gases ya emitidos”.

Los científicos recuerdan que hay incertidumbres en las proyecciones climáticas ante el futuro, como el efecto de las nubes o el ciclo del carbono, pero afirman que la mayor incertidumbre reside en el nivel que alcanzarán de las emisiones de la actividad humana.

Fuente: El País

El clima influye en los conflictos humanos y la violencia

Los cambios en el clima están estrechamente vinculados a la violencia humana en todo el mundo. Incluso desviaciones relativamente pequeñas de la temperatura normal o las lluvias han incrementado sustancialmente el riesgo de conflicto en la antigüedad o en la actualidad, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de California en Berkeley, y la Universidad de Princeton, ambas en Estados Unidos.

Los resultados, que cubren todas las principales regiones del mundo, con datos procedentes de Brasil, China, Alemania, Somalia o Estados Unidos, y muestran patrones similares de conflictos vinculados a los cambios climáticos, como el aumento de las sequías o un incremento de la temperatura media anual, aparecen publicados en la revista 'Science'. Con la acumulación de más datos que otros estudios previos, los autores fueron capaces de demostrar que el clima de la Tierra desempeña un papel más influyente en los asuntos humanos de lo que se pensaba.

Algunos ejemplos que expone esta investigación son los picos de la violencia doméstica en India y Australia, el aumento de agresiones y asesinatos en Estados Unidos y Tanzania, la violencia étnica en Europa y Asia del Sur, invasiones de tierras en Brasil, el uso de la fuerza de la policía en Holanda, los conflictos civiles en los trópicos, y hasta los colapso de los imperios mayas y chinos.

El nuevo estudio podría tener implicaciones importantes para la comprensión del impacto del futuro cambio climático en las sociedades humanas, ya que muchos modelos climáticos globales proyectan un incremento de la temperatura global de por lo menos 2 grados centígrados durante el próximo medio siglo.

"Hemos recogido 60 estudios existentes que contienen 45 conjuntos de datos diferentes y volvimos a analizarlos y a obtener resultados mediante un marco estadístico común. Los resultados fueron sorprendentes", explica Solomon Hsiang, autor principal del estudio, que era un becario postdoctoral en Ciencia, Tecnología y Política Ambiental de la Universidad de Princeton durante el proyecto de investigación y ahora es profesor adjunto de Política Pública en la Escuela Goldman de la Universidad de California en Berkeley.

El último estudio ha adoptado una definición amplia de los conflictos y utiliza los métodos de investigación, más que volver a evaluar lo encontrado en los estudios cuantitativos más rigurosos publicados desde 1986, para examinar los aspectos del clima como la lluvia, la sequía o la temperatura, y su asociación con diversos formas de violencia.

Para determinar si existía una relación entre el clima y los conflictos en múltiples niveles de la organización social, los investigadores estudiaron si la evidencia de un vínculo es coherente dentro de cada uno de las tres grandes categorías de conflictos: la violencia personal y el crimen como asesinato, asalto, violación y violencia doméstica; la violencia intergrupal y la inestabilidad política, como guerras civiles, disturbios, violencia étnica e invasiones de tierras; y alteraciones institucionales, como cambios bruscos e importantes en las instituciones de gobierno o el colapso de civilizaciones enteras.

Los científicos encontraron que los tres tipos de conflicto exhiben respuestas sistemáticas y grandes a los cambios en el clima, con el efecto sobre el conflicto intergrupal como el más pronunciado en términos porcentuales. Además, vieron que el conflicto responde más consistentemente a la temperatura, con una relación positiva entre las altas temperaturas y una mayor violencia en 27 estudios, usando un enfoque en el que se convirtió el cambio climático en unidades específicas de ubicación conocidas para los estadísticos como desviaciones estándar.

"Encontramos que un solo turno de desviación estándar hacia condiciones más cálidas hace que la probabilidad de violencia personal aumente un 4 por ciento y el conflicto intergrupal crezca un 14 por ciento -dijo Marshall Burke, coautor principal del estudio y estudiante de doctorado en el Departamento de Agricultura y de Economía de los Recursos de Berkeley-. Para hacerse una idea de la escala, este tipo de cambio de temperatura es aproximadamente igual a calentar un país africano en 0,4 ° C durante todo un año o calentar un condado de Estados Unidos 3 ° C un mes. Estos son cambios moderados pero tienen un impacto considerable en las sociedades".

"A menudo pensamos en la sociedad moderna, en gran medida independiente del medio ambiente, debido a los avances tecnológicos, pero nuestros hallazgos desafían esa idea", argumentó el coautor del estudio Edward Miguel, profesor de Medio Ambiente y Recursos Económicos de Oxfam y director del Centro para la Acción Global Eficaz (CEGA) de UC-Berkeley.

"En la actualidad, hay varias hipótesis que explican por qué el clima puede influir en el conflicto. Por ejemplo, sabemos que los cambios en la forma del clima prevalecen sobre las condiciones económicas, en particular en las economías agrarias, y los estudios sugieren que las personas son más propensas a tomar las armas cuando la economía se deteriora, tal vez en parte para mantener sus medios de subsistencia", explica Hsiang.

No obstante, Burke cree que es muy probable que haya múltiples mecanismos en juego, ya que ninguna teoría explica toda la evidencia. Si bien el estudio encuentra una fuerte evidencia de que los fenómenos climáticos pueden ser una causa de conflicto, los investigadores destacaron que no se señalan al clima como la única o principal causa de conflicto, advirtiendo de que las dinámicas de los conflictos son complejas y siguen siendo poco conocidas.

Fuente: Europa Press 

Costa Rica elimina sus zoológicos estatales

Costa Rica, país conocido por su rica biodiversidad, ha decidido no tener más animales en cautiverio y eliminar sus zoológicos estatales.

Los animales del zoológico de San José serán trasladados a centros de rescate.

¿Por qué un país que se jacta de proteger a la naturaleza tiene jaguares o monos encerrados tras barrotes?

Esa es la pregunta que se hicieron las autoridades ambientales de Costa Rica.

Y para resolver esa paradoja tomaron una decisión tajante: no tener más animales en cautiverio.

Este país, de apenas cuatro millones de habitantes y con una de las mayores concentraciones de biodiversidad del mundo, decidió eliminar sus dos zoológicos estatales y transformarlos en jardines botánicos.

"Estamos mandando un mensaje al mundo. Queremos ser congruentes con nuestra visión de país que protege a la naturaleza", dijo Ana Lorena Guevara, viceministra de Ambiente de Costa Rica.

Guevara explicó que con esta decisión lo que pretenden es eliminar el concepto de animales enjaulados y crear espacios de parques naturales.

La viceministra dijo que hay una gran cantidad de zoológicos privados en Costa Rica con una visión de rescate y preservación que seguirán funcionando. Sin embargo, los zoológicos que pertenecen al estado tendrán una transformación total.

No más jaulas

Costa Rica tiene dos zoológicos estatales: el Parque Zoológico Simón Bolívar, en pleno centro de la capital, y el Centro de Conservación, en el suburbio capitalino de Santa Ana.

Costa Rica pretende que los turistas aprecien la flora y la fauna en su ambiente natural.

Conocido simplemente como "el Simón Bolívar", el zoológico del centro de San José ha sido un emblemático lugar de recreo para generaciones de locales y turistas.

Sin embargo, a partir de 2014 los dos zoológicos dejarán de existir como tales. El Simón Bolívar será transformado en un jardín botánico y el Centro de Conservación, en un parque natural urbano. En ambos se apreciará una muestra de la biodiversidad de Costa Rica en un ambiente sin barrotes.

Como parte de la reforma, se eliminarán las jaulas y los 400 animales de estos zoológicos serán reubicados entre centros de rescate y zoológicos privados del país.

Este nuevo concepto de jardín botánico será un centro natural de muestra de orquídeas que atraerá a aves locales. Además, también serán centros de investigación científica.

Polémica por futuro de los animales

"Esta decisión nos tiene preocupadísimos", señaló Yolanda Matamoros, directora del Parque Zoológico Simón Bolívar.

Matamoros, quien es zoóloga y lleva 22 años como directora del zoológico, sostiene que hay una gran incertidumbre por el futuro de los animales del parque.

"Nosotros nunca fuimos al bosque a atrapar estos animales. Todos los animales que tenemos en nuestro zoológico han sido o rescatados o donados."

"El problema es que si los reubicamos en centros de rescate, no sabemos si recibirán la atención profesional. Además, si los ponemos en libertad morirán de hambre pues ya no saben cazar, son animales acostumbrados a vivir en cautiverio."

Matamoros explicó que no comprende por qué el Ministerio de Ambiente de Costa Rica (MINAE) tomó esta decisión sin consultar a los especialistas del parque. Hasta este momento, según dijo, no ha recibido una notificación oficial.

Además, sostiene que es sospechoso que el MINAE haya tomado la decisión de cerrar el zoológico en momentos en que el terreno donde se encuentra ha adquirido un gran valor económico por estar en pleno centro de la capital.

Matamoros también explicó que se avecina una lucha legal por la permanencia del zoológico ya que la administración del actual parque la tiene una organización sin fines de lucro que todavía tiene un contrato.

País de imagen verde

Actualmente los dos parques zoológicos estatales de Costa Rica tienen sólo dos especies foráneas: un león y varios pavorreales. El resto de los 400 animales son especies locales, entre los que se cuentan jaguares, monos colorados, monos carablanca, tucanes, mapaches, venados y dantas.

Los nuevos parques botánicos se enfocarán en orquídeas.

Las autoridades calculan que cada año los dos zoológicos estatales reciben en promedio alrededor de 150.000 visitantes.

La viceministra Guevara refutó las declaraciones de Matamoros y aseguró que en el proceso de reubicar a los animales de los zoológicos estatales se seguirán protocolos internacionales.

Además, Guevara dijo que el contrato de administración del zoológico dado en los últimos veinte años a una organización sin fines de lucro no se renovará.

La medida de eliminar los zoológicos estatales se da en un país que ha sido conocido internacionalmente por sus esfuerzos ecológicos.

Por ejemplo, en 1998, Costa Rica emitió la llamada Ley de Biodiversidad, una novedosa legislación de protección al ambiente, considerada pionera en el mundo.

Costa Rica es un país con una extensión de apenas 51.100 kilómetros cuadrados, lo que equivale a 0,03% del territorio de la superficie del planeta. Sin embargo, los científicos consideran que en ese pequeño territorio está cerca del 4% de toda la biodiversidad del mundo.

Fuente: BBC

Retratando el Himalaya

El Himalaya es la cordillera más alta de la Tierra donde se pueden encontrar diez de las catorce cimas de más de 8.000 metros de altura, incluyendo al Everest, la montaña más alta del planeta con sus 8.848. Se extiende por los países de Nepal, China, Bután y la India.

El pico del Ama Dablam con 6.812 metros, foto de Anton Jankovoy

Añadir leyendaEl valle de Katmandú desde el poblado de Nagarkot, foto de Anton Jankovoy

El pico del Everest al amanecer, foto de Anton Jankovoy

Los picos del Everest, Ama Dablam y Taboche desde Tengboche, foto de Anton Jankovoy

El rastro de las estrellas sobre el macizo del Annapurna, foto de Anton Jankovoy

Fuente: Fotos del Mundo 

125 años con las fotografías de National Geographic

Para conmemorar los 125 años de National Geographic, la revista y la casa de subastas Christie's se unen para una subasta limitada de algunas de las mejores imágenes.

Una calle de Calcuta repleta de vendedores, peatones y taxis es sólo una de las fotografías que están disponibles en la subasta que conmemora el aniversario número 125 de National Geographic.

Sin límites: 125 años de Fotografías de National Geographic es una subasta por Internet de fotografías antiguas y contemporáneas que Christie's coordina y que cerrará el 29 de julio de 2013. Estas mariposas monarca en pleno vuelo fueron fotografiadas por Frans Lating en Michoacán, México.

La venta incluirá fotos únicas e imágenes de archivo sorprendentes como esta de 1892, en la que se ven madereros al pie del árbol gigante Mark Twain, en California, tras ser cortado. Esta foto fue tomada por N.E. Beckwith.

National Geographic y Christie's seleccionaron 125 imágenes, algunas de las cuales nunca se habían puesto a la disposición del público. Un vendedor de globos que recorría las calles de Buenos Aires con su preciada mercancía fue inmortalizado por el fotógrafo Newton W. Gulick.

Esta imagen del barco Terra Nova fue tomada por Herbert G Ponting en la Antártida. El ángulo le permitió al fotógrafo enmarcar la embarcación en una hermosa gruta de hielo.

La colección incluye fotografías contemporáneas y "vintage". Ralph Lee Hopkins capturó el momento en que el pingüino Adelie salta sobre un iceberg en Brown Bluff, en la península de la Antártica.

Las cataratas de Brooks, en el Parque Nacional y la Reserva Katmai, en Alaska, fueron el escenario de esta impresionante foto tomada por Joel Sartore.

Jodi Cobb, una fotógrafa radicada en Washington DC, ha cubierto más de 30 historias para National Geographic. Esta imagen la captó en China.

Una cámara controlada a la distancia fue usada por Steve Winter, quien comenzó a trabajar para National Geographic en 1991, para fotografiar un leopardo de las nieves en el Parque Nacional Hemis, en Jammu y Cachemira, India.

La réplica del avión Vickers Vimy vuela sobre las pirámides de Giza, en Egipto, para recrear el histórico vuelo de Londres a Australia que se llevó a cabo en 1919. El autor de esta imagen es James L Stansfield.

Fuente: BBC 

El nuevo auto solar para toda la familia

El diseño del auto es completamente aerodinámico, su carrocería está fabricada con materiales muy livianos, como fibra de carbono y aluminio, y muchas de sus funciones son activadas a través de una pantalla LED.

Los estudiantes de la Universidad de Eindhoven, en Holanda, han creado el primer automóvil familiar con paneles solares en el mundo.

El vehículo que se alimenta de energía solar, puede transportar a cuatro personas y tiene una autonomía de 600 kilómetros.

Mirá el video:

Fuente: BBC

La deforestación de África se ralentiza

El 11,4% de los mamíferos de la cuenca del Congo están amenazados.

De las tres grandes zonas verdes del planeta, Amazonia, África ecuatorial y Madagascar y Sudeste asiático, la segunda es la que mejores datos ofrece: su cubierta forestal se pierde a menor ritmo, y la velocidad de la deforestación se ha relantizado, según un estudio hecho por mediciones de satélites por investigadores de la Universidad de Leeds. En un artículo publicado en Philophical Transactions of the Royal Society B calculan que de las tres grandes zonas boscosas de África (la cuenca del Congo, África occidental y Madagascar), la que mejor se conserva es la primera.

En concreto, si entre 1990 y 2000 se perdía cubierta a un ritmo del 0,19% anual, en la década siguiente lo hizo al 0,1%. Madagascartambién tiene un balance, en este sentido, positivo: del 1,63 al 0,97%. En África occidental, con una fuerte presión demográfica, se ha pasado de perderse un 0,91 al 0,3%.

Las causas son múltiples, pero los investigadores apuntan, en primer lugar, a las causas económicas. En el territorio que más superficie ocupa, la cuenca del Congo, el predominio de la minería frente a la agriculturaresulta de alguna manera protector. Con 2 millones de kilómetros cuadrados, la selva de esta zona es la segunda en extensión del mundo, solo por detrás la Amazonia.

Además, otro estudio publicado en la misma revista muestra que se trata de un espacio mejor conservado, con árboles mayores, que el resto.

Estos esperanzadores datos no ocultan otro. Por ejemplo, en la cuenca del Congo están amenazados el 11,4% de los mamíferos, el 1,6% de las aves y el 15,3% de los anfibios. En el África occidental los porcentajes de especies en peligro son el 13,2, 1 y 18,1% respectivamente. Donde la situación está peor es en Madagascar, una isla llena de endemismos: la desaparición amenaza al 20,8% de los mamíferos, al 6% de las aves y al 11,9% de los anfibios.

Fuente: El País

Metano del Ártico tendría fuerte impacto en la economía mundial

La liberación de metano en el Ártico afectaría las economías de los países en desarrollo.

Un nuevo estudio revela que la liberación de grandes cantidades de metano del permafrost en el Ártico podría tener repercusiones económicas de gran magnitud.

El costo podría ser de US$60 billones, según investigadores de la Universidadde Cambridge, en Inglaterra, y de la Universidad Erasmus, en Holanda.

El aumento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera podría acelerar el derretimiento del hielo en el mar y ocasionaría la subida de la temperatura en el planeta. Esto incrementaría el riesgo de inundaciones, el aumento en el nivel del mar e incluso traería problemas de salud en la población. Los efectos ocasionados por eventos como los descritos con anterioridad fueron los cuantificados por los científicos.

El estudio, publicado en la revista Nature, señala que aproximadamente el 80% del costo sería asumido por los países en vías de desarrollo, ya que sequías, lluvias y fenómenos naturales de gran intensidad, afectarían la economía de esas naciones.

Fuente: BBC 

El nivel del mar podría subir 20 metros a finales de siglo

Las investigaciones científicas alertan de un aumento del deshielo en la Antártida. (Efe)

La capa de hielo del este antártico "es mucho más sensible" a los cambios del clima de lo estimado, según un estudio científico, en el que se asegura que el nivel del mar podría elevarse 20 metros hacia final de siglo si esta zona, el antártico occidental y Groenlandia, sufrieran deshielocomo en el Plioceno.

Estas son dos de las conclusiones de un estudio internacional que publica la revista Nature Geoscience, liderado por investigadores del Imperial College de Londres y con participación española.

En el Plioceno, comprendido entre hace 5,33 millones de años y 2,58 millones de años, la Tierra experimentó un aumento global de temperatura que llegó a ser entre 2 y 3 grados centígrados superior a la actual y similar a la prevista para finales del siglo XXI. La concentración de CO2 atmosférico, por su parte, era igual a la de hoy en día.

Ambos factores propiciaron la fusión de parte del hielo planetario, lo que provocó un aumento del nivel del mar de 20 metros, ha recordado en una nota el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), firmante de la investigación.

Hasta ahora, era sabido que el mar se elevó 10 metros debido al deshielo de Groenlandia y el oeste antártico pero, según el artículo, no se tenía la constancia de que el hielo del este antártico había añadido otros 10 metros al nivel del mar. La capa de hielo del este antártico, cuya superficie equivale a la de Australia, se formó hace 34 millones de años y se la consideraba en estado estable desde hace 14 millones de años.

Sin embargo, según esta investigación, esta zona antárticaes "mucho más sensible que lo que se pensaba hasta ahora", ha confirmado Francisco José Jiménez Espejo, ahora en la Universidad de Nagoya (Japón) y antes en el Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra (centro mixto del CSIC y la Universidadde Granada).

Similitud de datos con el Plioceno

Según este artículo, dada la similitud entre las variables de CO2 atmosférico y temperatura del Plioceno y la época actual, las consecuencias si hubiera un deshielo continental -Groenlandia y este y oeste antártico- podrían ser las mismas al final de este siglo. "El nivel del mar podría elevarse 20 metros hacia final de siglo", según este trabajo.

Carlota Escutia, del Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra, ha opinado que es "muy importante entender cuáles podrán ser las posibles consecuencias" teniendo en cuenta la similitud de datos.

Los investigadores han llegado a estas conclusiones gracias al análisis de muestras de lodo marino pliocénicas del antártico oriental. Estas muestras se obtuvieron a más de tres kilómetros bajo el nivel de la costa antártica en la campaña de 2010 del Programa Internacional de Perforación del Océano, coliderada por el CSIC.

Según ha explicado Jiménez, entre el lodo también hay rocas que fueron arrastradas por los glaciares e icebergs.

Los investigadores, a través de su análisis, han reconocido el lugar de proveniencia de esas rocas y a partir de ahí han sido capaces de reconstruir la extensión de los glaciares a lo largo del tiempo. El equipo español, según Jiménez, se ha encargado de hacer distintos análisis sedimentológicos, mineralógicos y geoquímicos que han permitido reconstruir las condiciones paleoambientales durante el Plioceno.

El análisis ha revelado que esta masa helada que se consideraba estable sufre en realidad importantes deshielos parciales.

Fuente: El Mundo 

Ecologistas le solicitan al Papa que pida por la conservación del Amazonas

La organización ambientalista WWF le solicitó al papa Francisco que defienda la necesidad de conservar el Amazonas en sus discursos a los jóvenes durante la Jornada Mundial de la Juventud(JMJ) que tendrá lugar esta semana en Río de Janeiro (Brasil), según informa la ONG.

"El Amazonas comprende la superficie de bosque tropical más extensa del planeta y suministra importantes servicios ambientales como agua y madera, al mismo tiempo que regula los patrones climáticos globales. Los países, empresas y ciudadanos deben ver a la naturaleza como un activo", indicó el responsable de Amazonía Viva de WWF, Claudio Maretti.

"Hacemos un llamamiento a los jóvenes católicos de todo el mundo para cuidar el medio ambiente y tomar decisiones individuales más conscientes, así como expresar su firme apoyo a la conservación del Amazonas, del cual dependemos todos", agregó Maretti.

El programa Tierra Sagrada de WWF busca promover un diálogo con líderes de distintas creencias religiosas en pro de la conservación de la naturaleza. Esta iniciativa se sustenta en que, según la organización, el 80% de la población es creyente de alguna fe y considera que los mensajes de los líderes religiosos pueden ejercer mucha influencia en sus comunidades.

La asociación le envió una carta al Papa y entregó otra misiva en mano al arzobispo brasileño Dom Orani Tempesta, responsable de la organización de la JMJen Río. Además, dentro la JMJse realizará un panel para discutir la conexión que existe entre la fe y la conservación de la naturaleza, en el que participará WWF, anuncia la asociación.

Fuente: Europa Press 

Ideas alucinantes para vivir en el futuro

Nuestras ciudades enfrentan cambios dramáticos y su relación con el mundo natural es cada vez más tenue. Pero los arquitectos no están cruzados de brazos. Y están incorporando todo lo que la ciencia y la tecnología ofrecen.

Este concepto, el puente de Paik Nam June tendría casas, parques, oficinas y hasta un museo en una estructura que cruzaría el río Han, cerca de Seúl, Corea del Sur (Cortesía de Planning Korea)

firma de arquitectos franceses Vincent Callebaut propone unas "pistas de aterrizaje de algas", usando algas marinas productoras de hidrógeno de manera que le permitan a las estructuras flotar. (Cortesía de Vincent Callebaut Architectures - www.vincent.callebaut.org)

Por dentro, estas vainas flotantes desde jardines de fito purificación, pozos de carbono y huertos hasta apartamentos ecológicos, un hotel, laboratorios y un museo.

Otro diseño de Vincent Callebaut Architectures es Kings Forest, un complejo de descanso en Marruecos. Las habitaciones son elevadas lo que le da la sensación al huésped de estar sobre el bosque y minimiza el impacto de la construcción en el suelo.

Visto desde arriba, el complejo Kings Forest muestra algunas de sus credenciales verdes, como sus techos, los paneles solares y su acoplamiento al entorno.

En Alemania, este edificio fue el primero en tener una fachada "bio reactiva": tiene paneles con algas que producen energía y pueden refrescar el interior. (Cortesía de Information Based Architecture, Amsterdam- www.iba-bv.com)

La eco-ciudad Sino-Singapore Tianjin es un proyecto de los gobiernos de Singapur y China para crear un modelo práctico, escalable y replicable para el desarrollo sostenible. Cuando se complete, en unos 15 años, se prevé que será un municipio moderno de 30 km2 en el que podrán vivir 350.000 habitantes. (Cortesía de Sino-Singapore TianjinEco-city Development and Investment)

Edificio 100% verde. La ciudad, a 40 km de la megaurbe de Tianjin, revitalizará la tierra contaminada, incluyendo un viejo estanque de aguas residuales. (Cortesía de Sino-Singapore TianjinEco-city Development and Investment)

Fuente: BBC 

La Antártida resiste el impacto del cambio climático

Desprendimiento de hielo en la Antártida. (CSIC)

"La Antártida está muy lejos, pero la vida del planeta depende de ella. Es el ecosistema que lo regula todo. Su hielo almacena la vida de los últimos 34 millones de años". Así defiende Josep Maria Gili, profesor de Ecología Marina del CSIC y del Instituto de Ciencias del Mar, la importancia del gigantesco continente helado ubicado en los confines del planeta. Una enorme reserva natural que todavía se mantiene semivirgen, al margen de la huella humana.

La ciudad de Barcelona (España) recibe un simposio organizado por el CSIC, con la colaboración de CosmoCaixa, que reúne a 300 expertos, investigadores y científicos de todo el mundo durante los próximos días en unas jornadas en las que desgranarán los resultados de los experimentos y proyectos realizados en los últimos años en el continente blanco. Además, la cumbre (que se celebra cada cuatro años y, por primera vez, en España) coincide con el 25 aniversario de la base Juan Carlos I en la Antártida.

Entre las novedades que se irán desvelando en Cosmocaixa se destaca la capacidad de regeneración de los ecosistemas antárticos, mayor de lo que los científicos creían hasta ahora. Debido al calentamiento global, hace ocho años se desprendieron del continente helado grandes placas de hielo.

Al varar por el mar, estas grandes placas producen un efecto de «barrido» del fondo marino (allí donde más riqueza en términos de biodiversidad se genera, imprescindible para la vida de otras especies), que se vio gravemente afectado por su paso. «Son como bulldozers, arrasan con todo y se llevan las comunidades marinas cultivadas durante millones de años», explica Gili.

Capacidad de regeneración

Algunas de estas placas eran gigantes, de más de 10.000 kilómetroscuadrados. Pues bien: resulta que en menos de una década (8 años), entre un 20% y un 25% de esos fondos se han regenerado. A Gili y sus compañeros investigadores les ha sorprendido esa capacidad de regeneración en un ecosistema donde las condiciones climáticas, de luz, geológicas, etc. son tan extremas.

Se trata, pues, de una buena noticia, aunque Gili ha recordado que el hecho de que la Antártida esté resistiendo de momento los efectos del calentamiento global no significa que en un futuro, si éstos se disparan, pueda seguir haciéndolo. "La capacidad de regeneración depende del entorno, siempre. Es como cuando se quema un bosque. Si se quema una parte y hay árboles alrededor, en unos años se regenera la zona afectada. Si se devasta todo, no hay posibilidad de regeneración".

La Antártida sigue planteando incógnitas. Gili ha explicado que diferentes experimentos han demostrado la increíble resistencia de los líquenes de la zona, que han sobrevivido incluso a la vida en el espacio (fueron enviados en cápsulas en una misión de la Agencia Espacial Europea, ESA).

También se está empezando a producir otro extraño fenómeno ante el progresivo calentamiento: la migración de algunas especies que habitan en la Patagoniao en el sistema magallánico y que «aparentemente están en marcha» hacia la Alta Antártida, como es el caso de centollas, langostinos y camarones, explica el investigador alemán Wolf Arntz.

Fuente: El Mundo

Para pensar y reflexionar...

25 saltos de agua alucinantes

Un recorrido por las cascadas más espectaculares, increíbles y bellas del mundo. Paisajes únicos de nuestra Tierra.

Kaieteur (Guyana) Duplican en altura a las cataratas Victoria, y son cinco veces más altas que las del Niágara, pero poca gente ha oído hablar de este salto de casi 230 metros de caída en las selvas de Potaro-Siparuni en Guyana.

Tsusiat Falls. Isla de Vancouver, Columbia Británica (Canadá) El río Tsusiat se desploma desde un acantilado de 10 metros sobre una playa de la isla de Vancouver, en uno de los puntos de acampada más sugerentes de la West Cost Trail, una ruta senderista de 75 kilómetros por la costa de Canadá. 

Salto Ángel. Parque nacional Canaima (Venezuela) 979 metros de cascada en una de las formaciones geológicas –las mesetas conocidas como tepuyes-- más antiguas del planeta. Lleva su nombre por Jimmy Angel, el aviador estadounidense que en 1937 consiguió posarse en su cima.

Dunn's River (Jamaica) Las cascadas de Dunn's River se pueden remontar a pie desde la playa de Ocho Ríos, al norte de Jamaica. 

Sutherland Falls. Isla Sur (Nueva Zelanda) En la tupida región de Fiorland, un mundo de helechos gigantes y brumas. Tiene 580 metros de altura.

Las Siete Hermanas. Fiordo de Geiranger (Noruega)Siete bellezas acuáticas y llorosas en uno de los paisajes más grandiosos de Noruega.

Mystic Beach Falls. Isla de Vancouver, Columbia Británica (Canadá) Una de las paradas más sugerentes del Juan de Fuca Marine Trail, una ruta costera para senderistas por la costa de Vancouver.

Garganta del Diablo. Cataratas de Iguazú (Argentina y Brasil) El mayor de los 250 saltos de agua, repartidos a lo largo de 2,5 kilómetros, que existen en Iguazú. Un sumidero de 70 metros de altura por el que se desbordan 42 millones de litros de agua por segundo en medio de un estruendo atronador. Llévate chubasquero. Y algo para secar la cámara.

Wavine Cyrique (Dominica) Un esbelto salto de agua en la costa occidental de la isla caribeña. Para darse una ducha después de un baño en la playa.

Victoria (Zambia y Zimbabue) Mosi-Oa-Tunya, “el humo que truena”. En la frontera entre Zimbabue y Zambia, el río Zambeze se precipita con violencia desde más de cien metros de altura (el doble que las del Niágara y 30 metrosmás que las del Iguazú). David Livingstone fue el primer europeo que llegó hasta allí, el 16 de noviembre de 1855 y las bautizó con el nombre de su reina, ignorando el poético apelativo local. El avión de la foto es un biplano De Havilland DH 60 GMW Gipsy Moth.

Skógafoss (Islandia) Una de las mayores cascadas de Islandia, con 60 metrosde caída y 25 metrosde ancho. Una leyenda cuenta que detrás de ella se esconde un cofre de oro guardado allí por el primer colono vikingo.

Niágara (EE UU y Canadá) Un monumento natural que comparten Estados Unidos y Canadá. En el lado de Estados Unidos (American Falls, de 260 metrosde ancho), los visitantes pueden descender, pertrechados de chubasqueros, hasta la Cueva de los vientos, un paseo por plataformas de madera que acerca hasta pocos metros de la cascada llamada El Velo de la Novia. Los saltos del lado canadiense, Horseshoe Falls o cascadas de la Herradura, son casi el triple de grandes.

Dettifoss (Islandia) Por la cascada más caudalosa de Europa (hasta 500 metros cúbicos por segundo) se desborda el río Jökulsá, alimentado por el deshielo del glaciar Vatnajökull. La catarata tiene una caída de 44 metrosy una anchura de 100 metros.

Cascadas y lagos de Plitvice (Croacia) Un mundo de bosques, cascadas y lagos declarado patrimonio mundial por la Unesco.

Cascada de Yosemite. California (EEUU) Declarado parque nacional en 1890, Yosemite cubre un área de más de 3.000 kilómetroscuadrados en las laderas orientales de la Sierra Nevada de California. Cada año, este icono americano es visitado por más de tres millones de personas (aunque la mayoría se queda en el valle de Yosemite, que representa tan sólo el 1% del área total). Las mejores vistas del parque se obtienen en el Inspiration Point Trail, una ruta panorámica de cuatro kilómetros.

Cascadas de Olafur Eliasson. Nueva York (EE UU) El arte como experimentación define las obras de Olafur Eliasson, proyectos relacionados con la percepción sensorial donde cobran gran importancia los materiales y su disposición. 

Cascadas de arena de Antelope Canyon. Arizona (EE UU) Sinuosas paredes de color cobre, de hasta 40 metros de altura, talladas por el agua en el desierto rocoso de Arizona. En algunos puntos del angosto cañón, la arena forma pequeñas cascadas. Para acceder al Antelope Canyon hay que viajar a la pequeña ciudad de Page, a unas cuatro horas de Las Vegas.

Itanda (Uganda) Más que cascadas, un violento torrente que altera el pulso del Nilo a su paso por Uganda. 

Murchison Falls (Uganda) Un camino estrecho permite acceder prácticamente al borde mismo de la catarata, junto al pozo de poco más de seis metros de ancho, abierto entre paredes de roca cubiertas de una vegetación exuberante, por el que se despeñan al vacío las aguas embravecidas del Nilo Blanco desde una altura de 43 metros.

Beaver Falls. Arizona (EE UU) En Havasu Canyon, un angosto ramal del Gran Cañón,  los havasupai,  el "pueblo del agua azul verdosa", cultivan la tierra desde hace al menos 700 años.  Los havasupai reciben su nombre por el color turquesa de las pozas y cascadas -Navajo Falls, Beaver Falls, Havasu Falls y Mooney Falls- que forman varios torrentes subsidiarios del río Colorado. La cascada de Mooney es la más visitada, y lleva el nombre de un desdichado minero que cayó en ella  y se ahogó.  En la de Beaver, la que aparece en la foto, el agua forma bellas pozas azules sobre terrazas de travertino.

Ban Gioc – Detian Falls (China y Vietnam) En la frontera entre Vietnam y la región china de Guangxim, un paisaje kárstico de picachos, arrozales y cascadas. 

Rutshuru. Región del Kivu (República Democrática del Congo) Selváticas y misteriosas, estas fragorosas cascadas de la montañosa región del Kivu (República Democrática del Congo) inspiraron  las que aparecen en la serie de cómics  The Phantom (El hombre enmascarado), creada en 1936 por Lee Falk. La cueva tras la cascada que sale en los tebeos es la de Mont Hoyo, también al noreste de la RDC, en el parque nacional de los Virunga.  

La Chorrera (Cascada Gocta). Región de Amazonas (Perú) Poco conocida, este salto de agua cerca de Cocachimba, en el departamento peruano de Amazonas, tiene 540 metros de caída, lo que la convierte en la quinta cascada más alta del mundo.

Ventisquero Colgante. Parque Nacional Queulat (Chile) De una masa de hielo suspendida entre dos cerros se desborda un chorro de agua de casi 500 metros de altura. Alucinante.

Cascadas del Rin. Laufen (Suiza) Las cascadas del Rin (Rheinfall) se formaron hace más de 14.000 años, durante la última glaciación. Y ahí siguen,  con sus 150 metros de ancho, 30 de alto y un caudal medio de hasta 700 metros cúbicospor segundo, las más caudalosas de Centroeuropa.

Fuente: El País